Dalle scenografiche terrazze affacciate sul Lago Maggiore a un innovativo parco urbano nel cuore di Milano, il Nord Italia custodisce giardini molto diversi tra loro, capaci di raccontare secoli di storia, arte e trasformazioni del paesaggio.
Alcuni sono nati per celebrare il prestigio delle grandi famiglie nobiliari, altri per accompagnare residenze monumentali o condurre il visitatore attraverso un percorso carico di simboli. Altri ancora appartengono pienamente al presente e mostrano come il verde possa migliorare la vita nelle città contemporanee.
Visitare questi luoghi significa attraversare epoche e idee differenti, osservando ogni volta un nuovo modo di far dialogare la creatività umana con la natura. Ecco quattro dei giardini più affascinanti del Nord Italia.
Isola Bella: un giardino barocco sospeso sul Lago Maggiore
Tra le acque del Lago Maggiore, davanti alle rive di Stresa, emerge un’isola che sembra uscita da una visione. È Isola Bella, una delle Isole Borromee, trasformata nel corso dei secoli da semplice scoglio in un sontuoso complesso formato dal Palazzo Borromeo, dal borgo e da uno dei più spettacolari giardini barocchi d’Italia.
La grande trasformazione cominciò nel Seicento per volontà della famiglia Borromeo. Il nome dell’isola deriva da Isabella d’Adda, moglie di Carlo III Borromeo, alla quale venne dedicato il progetto. La sua particolare conformazione fu pensata per ricordare un vascello adagiato sulle acque del lago: il palazzo e il molo ne rappresentano idealmente la poppa, mentre le terrazze digradanti e il Teatro Massimo evocano la prua.
Il giardino si sviluppa su dieci terrazze sovrapposte, arricchite da balaustre, statue, obelischi e fontane. A dominare la composizione è proprio il Teatro Massimo, monumentale costruzione articolata su più livelli e sormontata dalla figura dell’Unicorno, simbolo araldico della famiglia Borromeo.
La ricchezza architettonica è accompagnata da una vegetazione sorprendente: camelie, rose, oleandri, agrumi e ortensie si alternano nel corso delle stagioni, insieme a specie rare capaci di adattarsi al particolare clima del lago. A rendere ancora più fiabesca la visita sono i pavoni bianchi che passeggiano liberamente tra i prati e le terrazze.
Isola Bella rappresenta uno degli esempi più riusciti di fusione tra paesaggio, architettura e arte barocca. Una creazione tanto elaborata da apparire, osservata dalla riva, quasi irreale.
Per conoscere periodi di apertura e modalità di visita è possibile consultare il sito ufficiale delle Terre Borromeo.
La Biblioteca degli Alberi: il volto contemporaneo del verde a Milano
Nel cuore del quartiere milanese di Porta Nuova, accanto ai grattacieli e al Bosco Verticale, la Biblioteca degli Alberi dimostra che anche un giardino contemporaneo può diventare un luogo di meraviglia.
Conosciuto con l’acronimo BAM, il parco si estende per circa dieci ettari ed è stato progettato dallo studio olandese Inside Outside di Petra Blaisse. Il nome richiama l’idea di una biblioteca vegetale nella quale alberi, arbusti, fiori ed erbe costituiscono una collezione vivente da attraversare e conoscere.
Qui non si trovano le geometrie rigorose dei giardini rinascimentali né gli apparati ornamentali del Barocco. Il progetto è formato da sentieri intrecciati, prati fioriti, campi irregolari, piccole piazze e caratteristiche foreste circolari. Gli spazi verdi diventano così vere e proprie “stanze” all’aperto, destinate al riposo, al gioco, all’attività fisica e alla socialità.
La Biblioteca degli Alberi è anche un giardino botanico contemporaneo e un importante presidio di biodiversità urbana. La varietà della vegetazione offre nutrimento e riparo agli insetti impollinatori e a diverse specie di uccelli, contribuendo alla creazione di un ecosistema nel pieno centro della città.
La sua particolarità risiede anche nel modo in cui viene vissuta: non soltanto un parco da osservare, ma uno spazio pubblico attivo, attraversato quotidianamente dai cittadini e animato da iniziative culturali, laboratori, attività dedicate al benessere e appuntamenti per adulti e bambini.
BAM racconta così una nuova idea di giardino italiano: aperto, accessibile e integrato nella vita urbana, capace di riportare la natura al centro di uno dei quartieri più moderni di Milano.
Il programma delle attività e la collezione botanica possono essere consultati sul sito ufficiale della Biblioteca degli Alberi.
Villa Pisani a Stra: il fascino di un parco monumentale
Lungo la Riviera del Brenta, a Stra, Villa Pisani è conosciuta come la “Regina delle ville venete”. La grandiosa residenza settecentesca, che nelle sue 114 stanze ha accolto dogi, sovrani e imperatori, è circondata da un parco monumentale nel quale convivono influenze italiane, francesi e paesaggistiche.
Il progetto originario fu affidato all’architetto Girolamo Frigimelica de’ Roberti, che immaginò un complesso capace di esprimere il prestigio della famiglia Pisani. Nel corso del tempo il giardino venne modificato e arricchito, seguendo l’evoluzione del gusto e accogliendo anche elementi più vicini alla sensibilità romantica.
La sua attrazione più celebre è il labirinto di siepi, considerato tra i più importanti d’Europa. Il percorso è formato da cerchi concentrici che conducono verso una torretta centrale, sulla quale si trova la statua di Minerva. Raggiungerla significa conquistare simbolicamente il centro dopo essersi smarriti tra svolte, vicoli ciechi e false direzioni.
Accanto al labirinto si incontrano la Coffee House, l’Esedra, l’Orangerie, le serre, il bosco romantico e le monumentali Scuderie. Al centro della prospettiva principale si allunga inoltre la grande vasca realizzata nel Novecento, nella quale si riflettono la villa e la facciata delle Scuderie.
Quello di Villa Pisani è quindi un giardino costruito per sorprendere. Le architetture, i viali e le prospettive guidano continuamente lo sguardo, trasformando la passeggiata in una successione di incontri e cambiamenti di scena.
Poiché alcune aree del parco possono essere interessate da interventi di restauro o limitazioni temporanee, prima della visita è consigliabile controllare gli aggiornamenti sul sito ufficiale di Villa Pisani.
Villa Durazzo Pallavicini: un giardino che diventa teatro
A Genova Pegli si trova un parco nel quale la passeggiata assume la forma di un racconto. Villa Durazzo Pallavicini non è soltanto uno dei maggiori esempi di giardino storico-romantico italiano, ma una complessa opera scenografica costruita per coinvolgere il visitatore sul piano emotivo e simbolico.
Il parco fu realizzato tra il 1840 e il 1846 dall’architetto e scenografo Michele Canzio, su incarico del marchese Ignazio Alessandro Pallavicini. Si estende su circa otto ettari di collina e segue una struttura ispirata a una rappresentazione teatrale: un prologo, un antefatto, tre atti e un esodo finale.
Il percorso attraversa laghi, cascate, grotte, edifici neoclassici, alberi secolari e scenografie ottocentesche. Ogni elemento contribuisce allo sviluppo di una narrazione dedicata al rapporto dell’essere umano con la natura, la storia e la conoscenza.
Il primo atto rappresenta il ritorno alla natura; il secondo conduce al recupero della memoria e della storia; il terzo, dominato dalla discesa nelle grotte e dalla successiva riemersione, culmina nella catarsi. Il viaggio si conclude con i giochi d’acqua, che costituiscono l’esodo simbolico di questa insolita rappresentazione.
Nel progetto compaiono anche riferimenti esoterici e massonici, illusioni prospettiche e scorci studiati per incorporare il panorama circostante. Tra camelie rare, fiori acquatici e architetture immerse nella vegetazione, il confine tra realtà e artificio sembra continuamente dissolversi.
Villa Durazzo Pallavicini mostra come un giardino possa diventare molto più di uno spazio ornamentale: un’esperienza interiore da attraversare lentamente, lasciandosi guidare dalla meraviglia.
Informazioni e modalità di accesso sono disponibili sul sito ufficiale del Parco di Villa Durazzo Pallavicini.
Un viaggio tra quattro modi di immaginare la natura
Isola Bella, la Biblioteca degli Alberi, Villa Pisani e Villa Durazzo Pallavicini appartengono a epoche e linguaggi profondamente diversi. Il primo celebra la teatralità barocca, il secondo porta la biodiversità nella città contemporanea, il terzo esprime lo splendore delle grandi dimore venete e il quarto trasforma il paesaggio in un percorso simbolico.
Ad accomunarli è la capacità di superare l’idea del giardino come semplice cornice decorativa: in ognuno di questi luoghi il verde diventa racconto, cultura e spazio di relazione: con la storia, con il paesaggio e, forse, anche con noi stessi.
